讓貓咪保持健康：從在家辨認生病警訊開始 & 老貓健檢的重要

叉哩在牠最愛的窗臺睡覺

你的貓咪現在幾歲了呢？

一份英國的動物醫院對四千隻貓做的研究顯示，貓咪壽命的中位數是14歲 (Dan G O’Neill, 2014) ，意思就是有一半的貓咪可以活超過14歲，並且有四分之一的貓咪可以活超過17歲！

你是否期待毛孩能陪伴你的時間越久越好呢？想讓貓咪活得更久、更好，就必須要有良好的照顧、預防疾病的發生、並且在生病的時候可以盡早發現並治療。但動物不會講話、不會告訴我們哪裡不舒服，貓咪又是隱藏病痛的高手，因此「觀察力」以及「疾病知識」就是關鍵了！

這篇文章就是要教你了解各種疾病會產生的症狀、並且學會如何從生活中的小細節辨識出貓咪是否不舒服。

正常的老化現象有哪些，跟疾病的區別

視覺、聽覺、嗅覺的敏感度下降，對新的外在環境以及動物的興趣降低。虹膜萎縮讓瞳孔的邊界變得比較不規則狀，或兩邊瞳孔大小不一樣，都可能是老化造成的，不過也需要跟眼內疾病（例如葡萄膜炎）區分。聽力下降的表現：比較愛叫（可能是因為覺得環境變安靜了所以想透過叫喚取得回應）、或是對噪音的反應跟年輕時不一樣。

血壓會隨著年紀升高。排除疾病影響的健康貓咪之平均血壓約為120mmHg，在超過十歲之後可能上升至140mmHg左右。超過160mmHg且排除緊迫因素的血壓就是異常，代表著潛在的腎病、甲狀腺或腎上腺疾病，或是自發性高血壓，需要治療。 

認知功能及行為改變：講白話就是類似「老人痴呆」，貓咪約10-12歲開始可能會出現，通常是很細微的改變，也就是漸近式的、不是突然變差那種，包括與家人的互動方式、性格及睡眠週期的改變、空間認知障礙、踱步、比較愛叫，甚至有新的奇怪嗜好等等，而且情況也可能時好時壞。如果這些情況進展的快且明顯、甚至伴隨步態的異常，就可能不是單純老化，而是神經系統相關的疾病。

體態：毛的光澤減少、皮膚彈性變差。11歲開始肌肉量會稍微減少是正常的，但不應該摸到很明顯的骨頭突起。正常每天每公斤體重需要5克的蛋白質，計算一下你的貓咪有吃到這麼多嗎？

運動能力：健康貓咪隨著年紀漸長，走、跳的時候可能會比較慢，但還是該要保持流暢，若是有卡頓、踩空、在跳之前要猶豫很久才行動的狀況，都可能是有骨關節方面的異常。 

天氣冷的時候才會來找我們一起睡

各種疾病的徵兆

會不會覺得你的貓跟以前好像哪裡有點不一樣，但又很有精神、食量也正常？或是覺得貓咪最近精神變差、睡覺時間變長？

先來名詞解析一下：

體重下降 - 一隻4 公斤的貓變成3.6 公斤有差很多嗎？ 400 克就是 10%，就像50 公斤的成人瘦了5 公斤一樣是很可觀的！

肌肉量減少 - 摸起來變「骨感」，特別是頭頂、背部、骨盆和大腿位置

胃口變差 - 不只是食量變小，還包括放飯時的反應變弱（比較沒那麼興奮/期待）、吃得比較慢、開始會挑食也都算

排尿增加 - 次數增加、貓砂裡的尿球變大顆

「不正常」的嘔吐：跟吃飯無關的吐、一個月兩次以上、高於以往的頻率

疼痛 - 摸到痛的部位會有反應（如出手抗拒、閃避、哈氣）、躲起來、胃口變差、休息時頭部位置較低/眼睛半閉（像想打瞌睡）、叫聲增加或嚎叫、脾氣變差、不太舔毛

嗜睡、精神變差 - 不太具特異性的症狀，只能表示貓咪現在很不舒服

很健康但睡覺時就看起來病懨懨的蕊咪

以下粗略區分各類疾病，注意這些症狀不一定全都會出現：

牙科及口腔疾病 - 胃口變差、吃進去的食物又從嘴裡掉出來、只用一邊的牙齒（歪著頭）咀嚼、只吃軟的食物、乾飼料不咀嚼直接吞、體重下降、肌肉量減少

高血壓 - 造成身體各處氣官受損，進而產生的症狀可能有流鼻血、失明/瞳孔放大、呼吸加速、眼球震顫或身體失去平衡、走路搖搖擺擺或腳軟

腎病 - 喝水量增加、排尿增加、便祕、食慾下降、體重下降、肌肉量減少、毛皮雜亂失去光澤

甲狀腺機能亢進 - 活動量增加、變得比較愛叫、食量增加、體重下降、肌肉量減少、喝水量增加、排尿增加、嘔吐、拉肚子

糖尿病 - 食量增加、體重下降、肌肉量減少、喝水量增加、排尿增加

慢性腸炎 - 嘔吐、胃口變差、拉肚子、體重下降

關節炎 - 跳上/跳下的高度退步、跳之前要猶豫一陣子、玩樂/與人互動減少、被抱起時/不明原因哭叫、在貓砂盆外面上大號、姿勢改變（例如拱背、坐歪一邊）、肛門及後半身的毛髮髒亂

癌症 - 胃口變差、體重下降、肌肉大量減少、喝水量增加、排尿增加

有沒有發現你的貓有些症狀特別符合某個疾病？

許多疾病的症狀都包括胃口變差、體重下降、多渴多尿等，甚至有些時候這些症狀非常輕微或觀察不到，所以經常我們還是要依賴各種檢查方法來找出病因。 

來動物醫院健康檢查會做哪些事情？

首先會詢問病史、做理學檢查（包括觸診、聽診、量體溫等基本檢查），我們獸醫會對貓咪的身體狀況有初步概念，然後再做下一階段的檢驗，包括：

• 驗血 - 基本包括紅白血球跟肝腎指數 
• 影像檢查 - 胸腔、腹腔、骨關節的X 光及腹腔超音波 
• 驗尿 - 尿比重、尿液試紙及尿渣細胞檢查 
• 量血壓 

確切的檢查項目會視症狀或懷疑的疾病而定，在與家長們溝通確認後才進行。如果是七歲以上的貓咪，根據 AAFP Senior Care Guidelines 的建議，除了基本驗血、驗尿之外，也最好要包括離子、甲狀腺功能檢測以及血壓。

我們台北貓醫院經常有家長們帶「健康」貓咪來做例行性的身體檢查 👏🏻 一方面是因為大家對毛孩健康的標準慢慢提高了，而有些是因為經歷過家中貓咪突然生病的情況、所以想確保其他毛孩的健康。有時也的確因此發現有異常的部分，例如牙齒重吸收病、早期腎病（SDMA升高）等，在症狀發生以前就開始處理治療了！ 

八歲米克斯貓咪的髖關節已有贅骨生成

結語

會寫這篇文章的理由主要是在看急診的時候遇過太多貓咪「突然」病倒的情況，特別是家中養很多隻貓的家長們，看著他們一個個臉上愧疚的表情，真的會希望這種事情能夠越少發生越好。

希望看完這篇文的大家從此能多放一些注意力去觀察貓咪的生活起居有無異常，並且每年帶七歲以上的貓咪去做身體檢查，因為就算表面完全正常可能還是有潛在疾病，而且若能在早期就開始控制疾病的話成效會更好、貓咪少受苦、治療的花費也會更少。

最後，動物看醫生不像人有健保這麼便宜，平時就要定期幫毛孩存一些健康基金唷。


Reference:

AAFP Senior Care Guidelines

Dan G O’Neill et al., Longevity and mortality of cats attending primary care veterinary practices in England. 2014
此研究也顯示：符合已絕育 / 體重較低 / 混種貓等條件的話會讓貓咪更長壽唷（相較於未絕育 / 肥胖 / 純種的貓咪）

Photo by Saman Tsang on Unsplash

如何帶貓看醫生不再緊張？獸醫教你怎麼做

你是否有過這些經驗？

• 要帶貓咪出門的時候發現聰明的牠已經去躲起來了，還藏在你很難抓得到的地方 
• 想把貓咪放進外出籠或背包裡面的時候遭遇頑強抵抗 
• 花了好久時間好不容易出門了，結果遲到沒趕上約診時間，又要繼續等更久 
• 貓咪看醫生做檢查、抽血的時候抗拒尖叫，聽了讓人不忍心，甚至需要被鎮靜才能繼續 

這些都是許多家長可能遭遇到的問題，對家長本人、貓咪還有醫院的工作人員都會造成影響，最怕的就是貓咪因為緊迫而產生攻擊行為、造成有人員受傷，被咬的深了傷口可能會發炎感染腫起來，或是看到長長的血痕擔心會不會留疤，我們做這行的總是免不了都會有這樣的經歷...


因為就診過程的種種困難，也可能因此降低家長帶貓咪去看醫生的意願，這我其實也能理解，不過這就表示貓咪在生病時可能沒辦法得到最適當的照顧，或是有機會因此延誤了接受治療的最佳時機，造成牠們要忍受額外不必要的痛苦。所以大家更應該要學習如何把「帶貓咪去看醫生」這件事情的緊迫程度降到最低！

如何減少貓咪帶出門時的壓力

首先要了解貓在感到恐懼、害怕及焦慮的時候會有什麼樣的行為，特別是要認識這些行為 “初期” 的表徵：

• 肢體動作以及臉部的變化 - 可以參考 這篇文章
• 叫聲改變 - 嚎叫或是不停的叫 
• 流腳汗 

就診之前的準備 先讓貓咪習慣檢查操作

平時就經常在家裡玩「醫生檢查」的遊戲，例如：檢查耳朵跟肉墊、把爪子推出來、打開嘴巴看看牙齒等，一樣也是搭配好吃零食或貓草等獎勵，也可以把小零食塞進嘴巴深處模擬餵藥。注意這些練習必須要循序漸進，不急著一步到位；可以拆解成幾個步驟、分成好幾天進行，等確認貓咪可以接受這個動作幾次之後再執行下一個動作。

一個好的外出籠或背包應該要具有幾個特點：

1. 適當的隱蔽性 - 有安全感。
2. “屋頂”可以打開 - 方便溫柔的抱貓咪出來，或是直接在裡面檢查也很方便 
3. 通風透氣 - 對於扁臉或有心肺問題的貓咪特別重要 

❌ 不應使用布袋等沒有穩當站立平面的

❌ 也不要用不夠牢固/可能被貓咪從裡面輕易打開逃脫的

❌ 避免使用大面積透明的款式

會自動去外出籠窩著的叉哩

習慣外出籠或背包

平常就把放在家中的某個角落，讓貓咪可以自由進出，並且盡量增加「進籠子」與「好的事情」之間的連結，例如點心罐罐都放在裡面吃、或是進籠子帶出門去公園晃晃看小鳥飛等等。也可以預演就醫 - 帶去醫院讓貓咪習慣周圍有陌生人跟其他貓咪，並且在貓咪有良好互動表現的時候用零食獎勵，強化好的印象。 

移動的過程中可以使用大毛巾或外套將籠子整個蓋住，避免突然經過的人、車、狗狗等造成驚嚇。籠子裡面也可以放有家中氣味的墊子、玩具、主人衣物等等，讓貓咪在陌生的環境也能有熟悉的感覺。

就診時的目標：讓流程更順暢、減少緊張的時間

盡量選擇約診制的動物醫院，減少排隊等待的時間，而且也因為約診先規劃好充足的時間，我們才能好好的診治每個病患。

提前跟醫生助理說貓咪的個性，這樣我們就會特地放慢放輕動作（慢慢來，比較快🙂），或是先準備好零食或玩具來讓牠不那麼緊張。很重要的一點是，家長們自己也要保持冷靜，不能表現出緊張或焦躁的樣子，動物都能夠感受到我們的情緒，你越緊張，貓咪就越緊張唷！

回家 - 重新加入其他貓咪

從醫院回家的貓咪可能會有帶著包紮、伊麗莎白項圈或殘留醫院的味道，讓家中其他的貓咪暫時不認得牠了，因此對牠表現出哈氣或攻擊等不友善的行為。改善的方法有：

1. 在家中跟提籠都噴上費洛蒙（注意噴完半小時後才可讓貓進提籠） 
2. 回家後先把貓放在獨立的空間至少24小時，再讓其他貓咪跟牠接觸 
3. 下次把家中其他貓也一起帶去醫院做陪伴 

當以上方法還是不夠讓貓咪冷靜時

如果該次就診有立即幫貓咪檢查或治療的需要時，就會考慮使用鎮靜藥物。鎮靜藥物的作用是減少生物體對外界刺激的反應、並且舒緩躁動不安的情緒，也就是說，鎮靜主要的目的是為了讓貓咪感到比較輕鬆，並且讓家長們以及工作人員免於意外傷害，畢竟貓咪是天生的獵人，身上的武器不少，生病的時候又不舒服、心情不好一不小心就會讓人受傷。

「鎮靜」跟「麻醉」是不同的。被麻醉的動物會完全失去知覺跟意識，鎮靜則不會。有時候鎮靜甚至會被用於類似 “治療” 的用途，例如在哮喘或氣管塌陷的動物嚴重發病時，給與鎮靜劑可以幫助減少身體組織的耗氧量。當然鎮靜也有它的風險以及副作用，所以獸醫師會根據貓咪個別的情況選定最適合的鎮靜藥物種類，在足夠的效果及副作用之間取得平衡。最近一年台灣又從國外引進了一種好用又安全的鎮靜藥了👍🏻

鎮靜以外的其他選擇

其實有些時候並不一定要使用到鎮靜藥物，也有其他有效能讓貓咪配合檢查的一般藥物，例如gabapxxxxx - 這是一種口服的止痛藥，原本使用來舒緩神經痛或輔助控制癲癇，但它有個副作用就是嗜睡（家人之前梨狀肌症候群也吃過的感受），美國首屈一指的獸醫學校UC Davis就用它來做了實驗發表了一篇論文，主要是測試貓咪來動物醫院就診時使用這個藥來輔助的效果。

研究顯示，跟安慰劑相比，服用gabapxxxxx的貓咪在交通運輸時以及被獸醫檢查過程中的壓力指數都顯著較低；可能的副作用有共濟失調、流口水以及嘔吐等，都在數小時內恢復正常，出現的比例約為30%（但依我個人經驗其實很少發生）。此藥有效、安全又方便，可以直接把藥混在肉泥裡面給，我們醫院目前都常規在使用，我非常推薦唷！ 

結語

現在我在只幫貓咪看病的台北貓醫院工作，在這樣的環境、同事們的 “貓友善技巧“ 以及家長們的用心之下，遇到就診障礙的頻率已經少很多了。希望愛貓的大家都能去學習相關資訊、花時間努力卸下牠們的心防，避免或是修補牠們對出門看醫生的負面印象，除了幫自己解決問題之外，也是為了你的貓好。不要因為覺得帶貓咪看醫生很困難，就因此犧牲了牠們就醫接受治療的機會，畢竟寵物的幸福是被掌握在人類的手中的啊。 

Reference:

AAFP and ISFM Feline-Friendly Handling Guidelines

Effects of a single preappointment dose of gabapentin on signs of stress in cats during transportation and veterinary examination